皇後心計13
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皇後心計13
舒明阿瑞親王見到皇上如此的態度自然十分失望, 穆章阿也若有所思,看來皇上對頤齡十分信重,事事都要他參謀。不過這次, 皇上又太過保守, 就連富察鄂泰這個負責海運糧食成功而新上任為總督的人也對他恩師頤齡之言不認同。他是在場接觸洋人事物最多的, 自然知道瑞親王和舒明阿的提議對大清只有好處。讓保守派的頤齡勸說過後,皇上更加不會接受洋人的新鮮事物了。
果然皇上威嚴地說道:“近日鴉片大量輸入, 國家白銀流失,銀貴錢賤日趨嚴重。朕認為應該公告天下, 實行節約措施。由朝廷帶動,上行下效,以抵消白銀流失之弊。至於瑞親王所擔憂的事情,實在是杞人憂天。英吉利鞭長莫及,要千山萬水攻打我大清談何容易?綿忻, 舒明阿實在過慮,眼前最讓朕凡心的是動亂多時的西北邊疆,朕認為應該早日平息邊亂,以免有損江山社稷。”
舒明阿說道:“皇上,西方諸國船堅炮利,而且極力發展遠洋航運,其目的昭然若揭。大清國在他們眼中無疑是一塊令人垂涎的肥肉,英吉利極力向大清國輸入鴉片,只是他們侵犯的第一步……”舒明阿之前可沒有這麽深的覺悟,是沅婉不論是通信還是見面都不斷在給他灌輸這樣的思想,再加上沅婉所做的能預示未來的夢, 讓舒明阿對沅婉於未來的預言深信不疑,他現在真的認為大清國如果真的繼續這樣下去, 可能真的要被西方列強滅國了。
皇上擡手制止他繼續說下去,侃侃而談道:“誒,切勿妄自菲薄!當年鄭和七下西洋,咱們的航海技藝絕不遜於洋人,至於武器方面,火藥更是我們中土人發明,洋人豈能夠比我們高明?不過,朕也是一位開明的君主,這樣吧,朕恩準你們購買洋槍數支以作研究。”
綿忻的臉上難掩失望,皇上繼續我行我素地說道:“當務之急是要好好籌備皇太後六十大壽慶典,穆章阿,朕讓你督建的六合寶塔工程怎麽樣了?”
穆章阿上前說道:“稟皇上,托皇上和太後鴻福,一切進展順利,必定能夠在太後千秋之前趕工完成。”
皇上高興地說:“好。”
舒明阿和瑞親王想為國家盡一份力卻沒能成功,從軍機處走出來都有幾分失落不快。
過了幾天,皇上再開軍機大會,更是怒不可遏。因為鴉片之禍日益嚴重,近日接到的奏報說朝野上下吸食鴉片者竟然有四百萬之多,清軍共八十萬人,有二十萬人已經吸食鴉片成癮。大煙上癮的人身體形消骨瘦,根本無力作戰,鴉片之禍相當於直接報廢了清軍的四分之一。
其實早在雍正年間,就頒布過禁煙的指令,但是廣州官員仍然玩忽職守,讓鴉片從廣州源源不斷的輸入大清,鴉片此等害人之物已經成為亡國之憂。
慶親王提議道:“臣提議實行閉關,禁止與西洋人貿易,堵塞鴉片輸入的途徑!”
頤齡說道:“臣認為不可,沿海有幾十萬人依賴沿海貿易生t存,閉關使他們頓時生計,小則聚而為奸,大則會引起內亂。”
烏蘇安格說:“臣認為可以寬限一年禁煙,一年之後還有再犯者殺無赦。”
頤齡又說:“萬萬不可,死刑不能設在蔓延滋生之前,不能在之後,可以用來約束官員,卻不能用來約束民眾,否則此例一開,只會給官員多一個詐贓的借口,致使民不聊生。”
皇上憂心忡忡的說道:“禁或不禁,遲禁或嚴禁,朕真是一籌莫展。”
頤齡又要說話,舒明阿搶著說:“奴才認為朝廷的禁令早就在了,只不過是未能有效的實施。臣願意親赴廣州,雷厲風行,讓廣州官員和洋人知道朝廷禁煙的決心。”
皇上見到舒明阿從未如此言之鑿鑿,而且既然有人願意站出來替他分憂,當下說道:“好,朕就封舒明阿為欽差大臣,親赴廣州督辦此事。朕還會給你找一個好幫手,綿忻,你和舒明阿一起去。”
瑞親王最近的煩惱很多,所愛之人近在咫尺,明知道她過得不好,他身為皇弟又不能說什麽。每日煎熬真猶如在做困獸之爭,他想向皇上請命去西北邊疆繼續征戰,好能對京城之事,對沅婉之事眼不見心不煩。但是皇太後又怎麽會願意放人,她這個兒子好不容易回到身邊,她日後還指著他呢,如果他跑去邊疆平亂,歸期不定不說,若是像他的大哥一樣一去不回,可叫她怎麽辦?所以皇太後跟皇上說一定不能讓他去西北。
道光皇上想到這個折中的辦法,讓綿忻與舒明阿一起去廣州,一起主持禁煙,互相還能有個照應。
皇上回到後宮之後,沒想到皇後聽說舒明阿此行之後,也跟他請命,說這次她的阿瑪去廣州,她也想跟著一起去。
皇上驚奇道:“連皇後你也想去廣州?”
沅婉說:“是啊,臣妾知道向皇上提議出宮遠行,是個不情之請,不過臣妾從小就有一個夢想,希望能和阿瑪一起出門辦趟差,見一見大清的大好河山,可惜阿瑪一只在京為官總也不能成行。如今臣妾已經貴為皇後,知道作為皇後應該深居宮中伺候皇上與太後,不應該出去拋頭露面,只不過,臣妾一時忍不住,還是向皇上提了這個請求。這是臣妾從小的夢想,阿瑪年紀也大了,相信這樣出門辦差的機會不多了,遠赴廣州可以穿州過省,見識大清的大好河山,所以這幾乎是臣妾最後的機會了。”
皇上本來是不同意的,不過聽皇後難得地向他提要求,又有些猶豫了,沈吟著說道:“你讓朕好好考慮考慮,至少要多給你們安排一些侍衛,盡量保證路上不會有危險,再和臣子商量啟程的日期。”
沅婉都沒想到皇上竟然會這麽容易的就答應,真心實意的表示感謝,她的表情是前所未有的開心。
道光看見自己的皇後這麽高興,也覺得值了。其實道光一直因為寵幸皇貴妃,對皇後心存著幾絲愧疚,因為畢竟在伊蘭成為他的妃子之前,他和皇後一直都是琴瑟合鳴,是對兒恩愛夫妻。現在,聽說與阿瑪出行是皇後兒時的夢想,皇上就算是頂著皇太後的壓力和滿朝的非議,也覺得應該圓了沅婉這個夢想。
皇太後知道後果然一再苦勸:“皇上,你要考慮清楚啊,讓皇後和大臣出行這是從未有過的先例,路上若是出點什麽意外,有個磕磕碰碰,那可如何是好啊?大清國的皇後,除了哀家她是天下最尊貴的女子,咱們皇室也丟不起那個人啊!”
皇上開解道:“皇額娘,沅婉不是跟別人出行,而是她的阿瑪,您難道還怕做阿瑪的照顧不好女兒?而且沿途還有朕派去的數百侍衛,最不濟還有綿忻,他可是咱們大清國有名的威猛將軍,這麽多人難道還保護不好一個皇後,皇額娘您還有什麽好擔心的呢!況且,沅婉難得向朕提要求,朕總不能一口拒絕她吧。”
皇太後簡直是有苦難言,就是因為有綿忻同行,她才擔心,她倒是願意相信皇後和綿忻的人品,不過兩人畢竟有一段舊情,若是真鬧出什麽不好聽的事情來,皇上到時候想後悔都晚了,最重要的是,若有不好流言也會耽誤綿忻的前程啊!皇太後對自己的小兒子可是寄予厚望,希望他能挑起大清江山在身,怎麽能有任何汙點!不過她也知道自己是杞人憂天,以皇後的人品應該不至於做出什麽有辱大清國體的事情來。只是皇太後還是覺得皇後這次太任性,都已經貴為皇後了,還要完成什麽夢想?皇後這種身份地位是多少人夢寐以求都求不來的。
皇太後說:“廣州山高路遠,聽說那在大清國的最南端。”
皇上說:“皇太後無需過慮,就算是再遠,也是大清國的疆土,幾個月就會回來了。”
皇太後聽到皇上的那個意思是心意已決,便也不去再勸,她知道皇上現在很有決斷,什麽事未必願意聽她這個皇額娘的話了。皇太後只能把皇後沅婉招來,好好敲打一番,讓她路上一定要規規矩矩,時刻別忘了自己大清皇後的身份。
沅婉就算是再遲鈍也聽出來了,皇太後在忌憚什麽,原來她是怕自己和綿忻舊情覆燃!沅婉立刻向皇太後保證,絕對不會發生那種事,否則定然沒有顏面回來見皇上,見太後。
皇太後這才算滿意了,又可惜了幾句,覺得皇後當的太不稱職,把皇上一個人扔在宮裏不管,甚至有可能叫妃子在宮中坐大。這種行為怎麽會是一個理智的皇後做得出來的呢!
沅婉明白皇太後此時在暴躁的邊緣,她說什麽就應什麽,絕對不去反駁刺激她。等到皇太後念叨夠了,沅婉才從壽康宮出來。
本來禁煙之事只由朝廷大臣去辦,是要立即起行的,不過現在要帶上一個皇後,那就不能那麽倉促的出行了,有很多事情要準備,所以出行的時間至少要定在皇太後的大壽之後,因為皇後和綿忻也都要留下來為皇太後祝壽。
宮中知道此事的人,又開始議論紛紛。幾個無聊的妃子湊在一起說是非的時候也說覺得皇上最寵的還是皇後,連皇後提這麽離譜的要求——要出門去玩,皇上都能答應,可見皇上對皇後都縱容到了什麽地步。
就算皇上再寵皇貴妃,也不可能讓皇貴妃和外臣出門去啊!伊蘭路過花園的時候,聽到幾個妃子的討論,面色沈了下來,她在自己父親那得知,本來父親是打算向皇上請命去禁煙的,誰知道讓舒明阿搶了先,就連皇後都可以因此出宮。
皇貴妃不像其他妃子眼皮子那麽淺,羨慕皇後可以出去玩兒。而是覺得皇後不在宮中,那麽皇上的後宮中她是最大,正好給了她向眾妃子和宮中眾人展示威儀的機會,之前她不懂爭寵,不懂如何在宮中站穩腳跟,現在她已經不是那個剛入宮的伊蘭,她會好好把握皇後不在宮中的這個時機。
廣州之行,瑞親王還向皇上要求帶著在廣州生活了三年的富察,和他們一起去做個向導,皇上也同意了,讓富察鄂泰把手中的海運事宜向手下人交接交接,然後就回來和瑞親王等人一起啟程。
富察鄂泰與皇貴妃交好,兩人從小一起長大,在少年時就是朋友,所以他是皇貴妃十分信任的人。皇貴妃還將之前遇到的事情說與富察知道,說一個疑似前朝信妃的人曾經進宮來求助,指認皇太後殺了先皇後,也就是皇上的親額娘。信妃還說,皇上現在遵榮皇太後之舉,簡直是認賊作母。
皇貴妃想查出事情的真相到底如何,是否像信妃所說,皇太後故意殺人,還是像皇太後所坦白的那樣,她只不過是迫於無奈自衛。皇貴妃將這件事向富察鄂泰和盤托出,讓他幫忙尋找皇太後故意殺人的線索。還有於禦醫留下的那本醫書,不論她怎麽反覆觀看都看不出線索,也讓富察拿回去研究。
這天晚上,富察鄂泰深夜進宮來見皇貴妃。皇貴妃讓手下的宮女彩玉將他帶至花圃相見。
富察鄂泰說:“我明日就要啟程去天津交接海運之事,所以沒有時間,只能深夜進宮來打擾皇貴妃了。”
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皇貴妃說:“是不是本宮讓你查的於禦醫留下的醫書有眉目了?”
富察鄂泰說:“皇貴妃果然冰雪聰明,我給你看一個東西。”說著他取出一張無字的白紙,放在燭火上加熱烘烤,不一會兒上面就顯現出字跡來。
皇貴妃和她身邊的宮女都很驚訝:“這是怎麽辦到的?明明一張白紙沒有字,又怎麽會顯示出字來呢?難道醫書的秘密就是隱藏的字跡?”
富察鄂泰說:“其實本來我也是毫無頭緒,有一次和恩師聊天,無意中聽說皇貴妃最近身體欠佳,聞到酸味會覺得頭暈,那一天又聽彩玉說皇貴妃看到這本醫書就會頭暈,所以我翻查西方典籍,發現甜橙的酸液之中含有糖分,糖分在遇熱變焦之後就會顯出字跡,所以我把那本醫書最後的空白一頁放在火上烤,就顯出這樣的字跡。”
皇貴妃去接過醫書,發現本來空白的一頁上真的有焦紅色的字跡,上面寫著:“皇後殯天,非真心痛,金剪下亡,才真心痛。”四行大字!皇貴妃說道:“於禦醫是想說,孝淑睿皇後之死並非是因為朝廷記載的真心痛癥,而是死於金剪之下。那和信妃所說的她親眼看見孝淑睿皇後被當今的皇太後用一把剪刀刺死,正好吻合!”
宮女彩玉說:“信太妃所說親眼目睹皇太後行兇果然沒有撒謊,還有於禦醫的醫書可以作證。”
富察鄂泰說道:“究竟皇太後為什麽要殺死孝淑睿皇後呢?這個謎團至今無法破解。”
宮女彩玉說:“還有衛公公,他究竟知不知道這件事,他到底是幫皇太後的還是反皇太後的?”
皇貴妃說道:“如果禦醫和信太妃所言是真,就是說,當今皇太後就是殺死皇上親生母親的兇手。這件事我到底該不該告訴皇上呢?皇上又能不能接受這樣的事實,馬上就是皇太後的千秋節了。這個時候揭露真相,一來不近人情,二來事關重大,第三……”
富察鄂泰接過去說:“如果這件事情洩露出去,我們三個人都會招致殺身之禍。”
查到宮廷秘聞的三個人正在花圃裏密謀,卻不知危險已經接近,原來彩玉帶著富察鄂泰穿著太監服從宮中走過,怎麽可能沒人看見。靜貴人就剛巧知道皇貴妃深夜偷偷摸摸的出宮了,她悄悄地跟著她們,直到看見了彩玉領著男人到花圃,一轉身她就去向沅婉告狀。所以才出現了這樣的情景,皇太後帶著皇後靜貴人還有手下宮女太監們,浩浩蕩蕩的來到花圃,打算找出靜貴人所說的皇貴妃夜會的那個男人。
她們快步走到花圃的小房子,沒有讓人通報,而是直接闖了進去。裏面沒看到別的男人,只看到皇貴妃正在給她的宮女在肩膀上上藥。
見到眾人到來,皇貴妃和宮女彩玉立刻起身請安,“奴才恭請皇太後聖安,皇後娘娘金安。”
皇太後說:“起來吧。”
皇貴妃說:“夜闌人靜,不知道皇太後領著大隊人馬來到花圃所為何事。”
沅婉說道:“你也知道夜闌人靜,這麽晚了還特地到這裏來,是否有什麽不能見人的秘密?如果你現在招認,總比被強行搜出來要好看一些。”
皇貴妃詫異道:“搜人?”
沅婉說:“衛公公!”
衛公公應道:“嗻!全皇貴妃娘娘,得罪了,搜!”帶來的太監們分散到花圃各處去搜人。
皇貴妃說:“你們搜什麽?”
衛公公說:“奴才也是奉命行事,多有得罪了。” 說完就親自前去督查,看著他們搜。
皇貴妃還沈浸在剛剛得知那個重大消息的驚慌中,她腦子中想的是,皇太後果然是殺死孝淑睿皇後的兇手,若是讓皇太後知道她伊蘭知道了這件事,她就死定了!皇太後難道是借機來搜證據的?
皇太後看向皇貴妃,很容易就察覺到她的不對勁兒了:“看你滿臉驚慌,是不是真做了什麽不可告人的事兒?”
皇貴妃力持鎮定道:“伊蘭沒做壞事,問心無愧。”
皇太後問:“問心無愧?為何你的手哆嗦啊?”
皇貴妃立刻用另一只手捂住自己顫抖著的手,鎮定地說道:“因為夜來風起,奴才覺得有點風寒。”
靜貴人意味深長地說:“哦,原來是這樣,不知情的還以為姐姐做了什麽虧心事呢。”
花圃不大,也是宮中宮殿群的一部分,所以它的圍墻足夠高,常人休想能翻越過去。所以皇太後帶來的人是閉門捉賊,只要有人在此,必然能搜得出來。可是小衛子帶人搜了一圈,都找不到人,只能回來稟報說:“回稟皇太後,皇後娘娘,沒有可疑的人物。”
皇貴妃說:“這裏會有何可疑人物?”
皇上從門外走進來,“朕也想知道,這麽晚了皇額娘和皇後勞師動眾在找什麽可疑人物。”
皇太後:“皇上也來了?”
皇上說:“是啊,皇額娘。” 皇太後知道皇上這麽著急的趕來,是要給皇貴妃撐腰的,生怕她這個皇太後委屈了他的皇貴妃。
皇上說道:“沅婉你說,你們來花圃找什麽可疑人物。”
皇後說道:“靜貴人說親眼看到富察大人穿著太監的衣服鬼鬼祟祟來到花圃,報告給臣妾知道。後宮宮禁森嚴,妃嬪宮女嚴謹夜會男人,臣妾早就聽說皇貴妃和富察大人從小是青梅竹馬,如果是正常的交往,應該不至於深更半夜約見才是。又怕冤枉了皇貴妃,所以特地去請皇太後來見證一下,別冤枉了好人,也別枉縱了不守宮規之人。”
皇貴妃立刻說:“奴才和鄂泰大哥確實自幼相識,不過情同兄妹絕無茍且之事,你們搜過了,知道根本沒有這回事。”
皇太後說:“皇後這樣做沒錯,難道皇上想看到宮中什麽事都不清不楚的,高位宮妃帶頭不守規矩的樣子?那樣後宮將如何治理?”
皇上說:“皇額娘,朕不是那個意思,現在您也讓人搜過了,沒有查到任何可疑之人,足以證明皇貴妃是清白的。” 其實這次皇上也感覺很是無奈,他本來在另外的一個妃子那兒,突然接到小蔡子的回報,說皇太後帶著皇後和靜貴人到花圃去找深夜外出的皇貴妃。其實皇上心中對伊蘭很是埋怨,又相信她不會做出什麽對不起自己的事兒,不過好好的幹嘛深夜外出呢?就不能白天去嗎?難道是嫌後宮太過平靜,非要給人增加一點茶餘飯後的話題?
皇上不喜歡眾人將後宮弄成到處都是陰謀詭計,充斥著栽贓陷害的場所。這是他生活的地方,他希望它是一個溫馨家園。皇上真的很不明白,為什麽後宮的所有妃子們要爭來鬥去,讓他一刻都不得安寧。
皇太後問:“如果沒有不可告人的事。夜深人靜,皇貴妃又為何在這出現呢?”
宮女彩玉立刻捧起放在炕上的一個黑色披風說:“都是奴婢不好,是奴婢讓皇貴妃被人誤會,請皇太後恕罪。”
皇太後問:“與你這個丫頭有何關系?”
彩玉說:“奴才剛剛服侍皇貴妃就寢的時候,一時不慎打翻燭臺,燒傷自己,娘娘情急之下為奴才披上太監小康子的披風,帶奴才來花圃這裏,用特制的花藥治理傷口,可能天色昏暗,靜貴人一時看錯,引起誤會。”
皇上說道:“看來現在真相大白了,那就好了。”
皇太後不悅地對靜貴人說:“下次沒有真憑實據就不要捕風捉影,一來傷感情,二來引為笑柄。這件事已經水落石出,我們不要再騷擾伊蘭用藥。”
皇貴妃說:“皇太後英明。對了,深夜時分,靜貴人為何在附近出現?”
靜貴人當然不能說自己是特地跟蹤出來的,說道:“奴才的貓……跑出來,奴才為此找了一個晚上。”
皇貴妃說:“捉貓變捉奸,靜貴人是真看錯還是借題發揮存心誣告啊?”
皇上維護地說道:“靜瑜並不是那樣的人,不過這次確實是因她而起,靜瑜,還不快給皇貴妃賠不是。”靜瑜是靜貴人入宮之前的本名,現在成了宮妃,自然不用再叫之前做宮女時的賜名。
伊蘭看到皇上不止是過來給她撐腰的,而且還對靜貴人多有回護,心中生出不悅,就在靜貴人給皇貴妃賠不是的時候。皇後走出花圃的小房,來到院子裏,看到墻角立著一t口大缸,不過缸裏裝的並不是水,而是骯臟之物,那缸裏不起眼的地方還伸出了一截蘆葦管子。
皇太後那邊已經說要離開了,皇後說道,“墻角的那裏是什麽?衛公公讓人搜了嗎?”
皇貴妃此時已經臉色煞白還能強裝鎮定,彩玉卻沒那麽好的心理素質,已經露出驚慌之色。
衛公公說道:“回皇後娘娘,花肥中那麽臟不可能藏人,真有人在裏面淹也把他淹死了。” 隨後衛公公的臉色大變,他也終於看到了那一節蘆葦管,於是隨後的事情就有些混亂了,皇貴妃這裏果然藏了個男人!而且還藏在花肥之中!
從花肥中搜出的男人正是富察鄂泰,他又臭又臟,眾人特地給他時間,讓人把他清洗幹凈。靜貴人高興於自己並沒有看錯人,也並非是搬弄是非,而是真有此事。剛剛彩玉所謂的肩膀燒傷,情急披著太監服出來,看來只不過是瞞騙她們的借口,更加的罪加一等。
皇太後得知並不是無功而返,十分快意,嚴厲的喝問皇貴妃,到底和那個富察鄂泰這樣私下相約多久了?
皇上鐵青的臉色沈得嚇人。宮妃深夜私會男人是死罪,何況皇貴妃今天還是人贓並獲,被皇太後、皇後帶人搜了出來,連皇上都在這裏親眼看著。
“皇貴妃,你還有什麽話說?”
皇貴妃堅持道:“奴才沒有對不起皇上,奴才和富察大人是清白的,請皇上相信我們。”
皇上抓狂道:“到了這個地步,你要朕如何相信你,如果今天不是親眼看見,朕仍然以為是一場誤會,伊蘭,朕一向待你如何,你心中有數,你讓朕太失望了。”
皇貴妃辯解說:“事實並不像是皇上以為的那樣,富察大人是有重要的情報要告訴伊蘭,明日他就要出京,所以趕在今天相告。”
皇太後怒道:“你們一個大臣,一個妃子,無視宮規深夜見面已經是死罪,還私通消息!皇貴妃,你到底知不知道你自己在說什麽?還不快從實招來,是不是你們之間早有奸情?”
皇貴妃下定了決心,若是被誤會與富察鄂泰有奸情是一死,捅出皇太後的事情,也許反而會救她一命:“奴才接下來所要說的事情,事關重大,請皇上讓皇後和靜貴人先退下,再摒退左右,奴才將所知之事全部都告知。”
皇上也不想自己小老婆的奸情被人盡皆知,點了點頭。
沅婉說:“皇上,請允許臣妾留下來。”
皇上猶豫了一瞬就同意了。於是,除了受審的三人之外,小屋中只剩下皇上、太後和沅婉。
太後怎麽都沒想到,明明是帶人來捉奸的,皇貴妃和富察鄂泰卻反過來抖出了她的秘密,他們說皇上的親額娘孝淑睿皇後並不是太醫診斷的因疾病而逝世,而是慘遭他殺,而那個殺人兇手正是當今的皇太後,而且還有於禦醫的醫書為證。
皇上是萬萬不敢相信,自己尊為皇額娘的女人竟然會親手殺死自己的親額娘。
就算是有醫書為證,皇太後也說皇貴妃根本就是臨死反撲,提前制造一個假醫書來陷害她,專門準備在與富察鄂泰奸情暴露時,用來禍水東引的。
皇貴妃說道:“皇上,奴才真的不是與富察大人有奸情,這醫書也真的是今日我們才發現其中的秘密,奴才不只有醫書可以證明皇太後是殺害孝淑睿皇後的兇手,還有人證!”
皇上驚訝:“人證?”
皇貴妃說:“不錯,奴才知道當日目睹一切的信太妃在哪裏,請皇上立刻派人出宮接信太妃過來。”
等到一個滿臉燒傷的女人出現在皇宮之中,皇太後倒退了兩步,被沅婉扶住。皇太後以為穆章阿花費了那麽大的力氣,都沒有找到信妃,她也已經離開京城或者已經不在人世了,沒想到竟然投到了皇貴妃的門下,在那接受庇護,怪不得她的人一直都找不到她呢。
信太妃等了這麽多年,等的就是這一次機會,自然親口告訴皇上事情的真相,說當今的皇太後就是殺死孝淑睿皇後的兇手,而且還隱瞞了她真正的死因,並且把唯一的目擊證人信妃殺人滅口,導致她的面容被毀,三十年無法再出面見人。如果不是當時的魏公公救了她,她再也沒有機會將這件事情說出口。信太妃還說皇上認皇太後做皇額娘,就相當於是認賊作母。
皇太後怒道:“混帳!信妃已經在鐘翠宮大火之中葬身火海了,你這個女人為何要在這裏信口雌黃,冒充信妃,還誣陷哀家,小衛子,你還不快將她拿下。”
皇貴妃說:“住手!皇上,奴才經過多方印證,證實她確實是信太妃。”
皇太後問:“鈕祜祿伊蘭,你串通這個瘋婦誣陷哀家,到底居心何在?”
皇貴妃說:“伊蘭只是想弄清楚真相,奴才說過,真相只有一個。如果皇太後是清白的,又為何會懼怕信太妃所說的話呢?”
皇上指著信太妃說道:“朕命令你立刻說個明白,拿出真憑實據,否則朕立刻將你處斬。”
信太妃應是,信誓旦旦地說:“皇上,三十年前,是奴才親眼看見皇太後用金剪刺死你的親額娘,如有半句謊言,本宮定遭五雷轟頂,死無全屍!奴才當年與孝淑睿皇後情同姐妹,當今的皇太後當時只是皇貴妃,為了與孝淑睿皇後爭寵,明爭暗鬥,水火不容。那一天,我知道肖淑睿皇後氣沖沖趕往太後的寢宮,奴才放心不下,於是趕過去看看。誰知奴才到了皇太後的寢宮門外,看到皇太後正在用金剪刺向先皇後。皇太後得知奴才目睹一切要殺奴才滅口,火燒鐘翠宮,並買通於禦醫向外告知皇後是因病致死。奴才命不該絕,當年的小太監衛福安把燒制毀容的奴才救起,並將奴才藏起來,治愈我的病痛。皇上,奴才忍辱三十年,就是要重返皇宮,把這件事情的真相親口告訴皇上。”
皇太後說:“夠了,你這個瘋婦,別在這瘋言瘋語汙蔑哀家了!皇上,無憑無據的流言,萬萬不能輕信。”
信太妃說:“有人證怎麽會是汙蔑?福安,你快點告訴皇上,本宮說的都是真相。”
小衛子這時早就後悔不應該背叛皇太後,說道:“皇上,此女子並非信太妃。皇上不要聽她胡言亂語呀!”
信太妃不敢置信道:“福安?”
皇貴妃這時又說:“皇上,奴才之前聽信太妃所言,也懷疑她的真偽,但是經過一再查究,奴才也不得不相信,信太妃所說都是事實。奴才還為皇上找到了這個東西。” 她呈上一把生了銹的金剪刀,說:“這剪刀是在鐘翠宮花園找到的,當時信太妃目睹皇太後殺人,情急之下拿起掉在地上的剪刀回了自己的寢宮,埋到花園之中,這剪刀上面還刻了一個和妃的和字,正是先皇禦賜給當年皇太後的。與皇太後對奴才所說,是孝叔睿皇後帶著利器去傷害她,有所出入。”
皇上對這一切不敢置信,卻又知道,有人證物證,這八成都是真的,看著那把剪子,“這難道就是殺死朕親額娘的兇器?”他問皇太後,“朕的皇額娘,最尊敬的皇太後,你能不能告訴朕到底是怎麽回事?”
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舒明阿瑞親王見到皇上如此的態度自然十分失望, 穆章阿也若有所思,看來皇上對頤齡十分信重,事事都要他參謀。不過這次, 皇上又太過保守, 就連富察鄂泰這個負責海運糧食成功而新上任為總督的人也對他恩師頤齡之言不認同。他是在場接觸洋人事物最多的, 自然知道瑞親王和舒明阿的提議對大清只有好處。讓保守派的頤齡勸說過後,皇上更加不會接受洋人的新鮮事物了。
果然皇上威嚴地說道:“近日鴉片大量輸入, 國家白銀流失,銀貴錢賤日趨嚴重。朕認為應該公告天下, 實行節約措施。由朝廷帶動,上行下效,以抵消白銀流失之弊。至於瑞親王所擔憂的事情,實在是杞人憂天。英吉利鞭長莫及,要千山萬水攻打我大清談何容易?綿忻, 舒明阿實在過慮,眼前最讓朕凡心的是動亂多時的西北邊疆,朕認為應該早日平息邊亂,以免有損江山社稷。”
舒明阿說道:“皇上,西方諸國船堅炮利,而且極力發展遠洋航運,其目的昭然若揭。大清國在他們眼中無疑是一塊令人垂涎的肥肉,英吉利極力向大清國輸入鴉片,只是他們侵犯的第一步……”舒明阿之前可沒有這麽深的覺悟,是沅婉不論是通信還是見面都不斷在給他灌輸這樣的思想,再加上沅婉所做的能預示未來的夢, 讓舒明阿對沅婉於未來的預言深信不疑,他現在真的認為大清國如果真的繼續這樣下去, 可能真的要被西方列強滅國了。
皇上擡手制止他繼續說下去,侃侃而談道:“誒,切勿妄自菲薄!當年鄭和七下西洋,咱們的航海技藝絕不遜於洋人,至於武器方面,火藥更是我們中土人發明,洋人豈能夠比我們高明?不過,朕也是一位開明的君主,這樣吧,朕恩準你們購買洋槍數支以作研究。”
綿忻的臉上難掩失望,皇上繼續我行我素地說道:“當務之急是要好好籌備皇太後六十大壽慶典,穆章阿,朕讓你督建的六合寶塔工程怎麽樣了?”
穆章阿上前說道:“稟皇上,托皇上和太後鴻福,一切進展順利,必定能夠在太後千秋之前趕工完成。”
皇上高興地說:“好。”
舒明阿和瑞親王想為國家盡一份力卻沒能成功,從軍機處走出來都有幾分失落不快。
過了幾天,皇上再開軍機大會,更是怒不可遏。因為鴉片之禍日益嚴重,近日接到的奏報說朝野上下吸食鴉片者竟然有四百萬之多,清軍共八十萬人,有二十萬人已經吸食鴉片成癮。大煙上癮的人身體形消骨瘦,根本無力作戰,鴉片之禍相當於直接報廢了清軍的四分之一。
其實早在雍正年間,就頒布過禁煙的指令,但是廣州官員仍然玩忽職守,讓鴉片從廣州源源不斷的輸入大清,鴉片此等害人之物已經成為亡國之憂。
慶親王提議道:“臣提議實行閉關,禁止與西洋人貿易,堵塞鴉片輸入的途徑!”
頤齡說道:“臣認為不可,沿海有幾十萬人依賴沿海貿易生t存,閉關使他們頓時生計,小則聚而為奸,大則會引起內亂。”
烏蘇安格說:“臣認為可以寬限一年禁煙,一年之後還有再犯者殺無赦。”
頤齡又說:“萬萬不可,死刑不能設在蔓延滋生之前,不能在之後,可以用來約束官員,卻不能用來約束民眾,否則此例一開,只會給官員多一個詐贓的借口,致使民不聊生。”
皇上憂心忡忡的說道:“禁或不禁,遲禁或嚴禁,朕真是一籌莫展。”
頤齡又要說話,舒明阿搶著說:“奴才認為朝廷的禁令早就在了,只不過是未能有效的實施。臣願意親赴廣州,雷厲風行,讓廣州官員和洋人知道朝廷禁煙的決心。”
皇上見到舒明阿從未如此言之鑿鑿,而且既然有人願意站出來替他分憂,當下說道:“好,朕就封舒明阿為欽差大臣,親赴廣州督辦此事。朕還會給你找一個好幫手,綿忻,你和舒明阿一起去。”
瑞親王最近的煩惱很多,所愛之人近在咫尺,明知道她過得不好,他身為皇弟又不能說什麽。每日煎熬真猶如在做困獸之爭,他想向皇上請命去西北邊疆繼續征戰,好能對京城之事,對沅婉之事眼不見心不煩。但是皇太後又怎麽會願意放人,她這個兒子好不容易回到身邊,她日後還指著他呢,如果他跑去邊疆平亂,歸期不定不說,若是像他的大哥一樣一去不回,可叫她怎麽辦?所以皇太後跟皇上說一定不能讓他去西北。
道光皇上想到這個折中的辦法,讓綿忻與舒明阿一起去廣州,一起主持禁煙,互相還能有個照應。
皇上回到後宮之後,沒想到皇後聽說舒明阿此行之後,也跟他請命,說這次她的阿瑪去廣州,她也想跟著一起去。
皇上驚奇道:“連皇後你也想去廣州?”
沅婉說:“是啊,臣妾知道向皇上提議出宮遠行,是個不情之請,不過臣妾從小就有一個夢想,希望能和阿瑪一起出門辦趟差,見一見大清的大好河山,可惜阿瑪一只在京為官總也不能成行。如今臣妾已經貴為皇後,知道作為皇後應該深居宮中伺候皇上與太後,不應該出去拋頭露面,只不過,臣妾一時忍不住,還是向皇上提了這個請求。這是臣妾從小的夢想,阿瑪年紀也大了,相信這樣出門辦差的機會不多了,遠赴廣州可以穿州過省,見識大清的大好河山,所以這幾乎是臣妾最後的機會了。”
皇上本來是不同意的,不過聽皇後難得地向他提要求,又有些猶豫了,沈吟著說道:“你讓朕好好考慮考慮,至少要多給你們安排一些侍衛,盡量保證路上不會有危險,再和臣子商量啟程的日期。”
沅婉都沒想到皇上竟然會這麽容易的就答應,真心實意的表示感謝,她的表情是前所未有的開心。
道光看見自己的皇後這麽高興,也覺得值了。其實道光一直因為寵幸皇貴妃,對皇後心存著幾絲愧疚,因為畢竟在伊蘭成為他的妃子之前,他和皇後一直都是琴瑟合鳴,是對兒恩愛夫妻。現在,聽說與阿瑪出行是皇後兒時的夢想,皇上就算是頂著皇太後的壓力和滿朝的非議,也覺得應該圓了沅婉這個夢想。
皇太後知道後果然一再苦勸:“皇上,你要考慮清楚啊,讓皇後和大臣出行這是從未有過的先例,路上若是出點什麽意外,有個磕磕碰碰,那可如何是好啊?大清國的皇後,除了哀家她是天下最尊貴的女子,咱們皇室也丟不起那個人啊!”
皇上開解道:“皇額娘,沅婉不是跟別人出行,而是她的阿瑪,您難道還怕做阿瑪的照顧不好女兒?而且沿途還有朕派去的數百侍衛,最不濟還有綿忻,他可是咱們大清國有名的威猛將軍,這麽多人難道還保護不好一個皇後,皇額娘您還有什麽好擔心的呢!況且,沅婉難得向朕提要求,朕總不能一口拒絕她吧。”
皇太後簡直是有苦難言,就是因為有綿忻同行,她才擔心,她倒是願意相信皇後和綿忻的人品,不過兩人畢竟有一段舊情,若是真鬧出什麽不好聽的事情來,皇上到時候想後悔都晚了,最重要的是,若有不好流言也會耽誤綿忻的前程啊!皇太後對自己的小兒子可是寄予厚望,希望他能挑起大清江山在身,怎麽能有任何汙點!不過她也知道自己是杞人憂天,以皇後的人品應該不至於做出什麽有辱大清國體的事情來。只是皇太後還是覺得皇後這次太任性,都已經貴為皇後了,還要完成什麽夢想?皇後這種身份地位是多少人夢寐以求都求不來的。
皇太後說:“廣州山高路遠,聽說那在大清國的最南端。”
皇上說:“皇太後無需過慮,就算是再遠,也是大清國的疆土,幾個月就會回來了。”
皇太後聽到皇上的那個意思是心意已決,便也不去再勸,她知道皇上現在很有決斷,什麽事未必願意聽她這個皇額娘的話了。皇太後只能把皇後沅婉招來,好好敲打一番,讓她路上一定要規規矩矩,時刻別忘了自己大清皇後的身份。
沅婉就算是再遲鈍也聽出來了,皇太後在忌憚什麽,原來她是怕自己和綿忻舊情覆燃!沅婉立刻向皇太後保證,絕對不會發生那種事,否則定然沒有顏面回來見皇上,見太後。
皇太後這才算滿意了,又可惜了幾句,覺得皇後當的太不稱職,把皇上一個人扔在宮裏不管,甚至有可能叫妃子在宮中坐大。這種行為怎麽會是一個理智的皇後做得出來的呢!
沅婉明白皇太後此時在暴躁的邊緣,她說什麽就應什麽,絕對不去反駁刺激她。等到皇太後念叨夠了,沅婉才從壽康宮出來。
本來禁煙之事只由朝廷大臣去辦,是要立即起行的,不過現在要帶上一個皇後,那就不能那麽倉促的出行了,有很多事情要準備,所以出行的時間至少要定在皇太後的大壽之後,因為皇後和綿忻也都要留下來為皇太後祝壽。
宮中知道此事的人,又開始議論紛紛。幾個無聊的妃子湊在一起說是非的時候也說覺得皇上最寵的還是皇後,連皇後提這麽離譜的要求——要出門去玩,皇上都能答應,可見皇上對皇後都縱容到了什麽地步。
就算皇上再寵皇貴妃,也不可能讓皇貴妃和外臣出門去啊!伊蘭路過花園的時候,聽到幾個妃子的討論,面色沈了下來,她在自己父親那得知,本來父親是打算向皇上請命去禁煙的,誰知道讓舒明阿搶了先,就連皇後都可以因此出宮。
皇貴妃不像其他妃子眼皮子那麽淺,羨慕皇後可以出去玩兒。而是覺得皇後不在宮中,那麽皇上的後宮中她是最大,正好給了她向眾妃子和宮中眾人展示威儀的機會,之前她不懂爭寵,不懂如何在宮中站穩腳跟,現在她已經不是那個剛入宮的伊蘭,她會好好把握皇後不在宮中的這個時機。
廣州之行,瑞親王還向皇上要求帶著在廣州生活了三年的富察,和他們一起去做個向導,皇上也同意了,讓富察鄂泰把手中的海運事宜向手下人交接交接,然後就回來和瑞親王等人一起啟程。
富察鄂泰與皇貴妃交好,兩人從小一起長大,在少年時就是朋友,所以他是皇貴妃十分信任的人。皇貴妃還將之前遇到的事情說與富察知道,說一個疑似前朝信妃的人曾經進宮來求助,指認皇太後殺了先皇後,也就是皇上的親額娘。信妃還說,皇上現在遵榮皇太後之舉,簡直是認賊作母。
皇貴妃想查出事情的真相到底如何,是否像信妃所說,皇太後故意殺人,還是像皇太後所坦白的那樣,她只不過是迫於無奈自衛。皇貴妃將這件事向富察鄂泰和盤托出,讓他幫忙尋找皇太後故意殺人的線索。還有於禦醫留下的那本醫書,不論她怎麽反覆觀看都看不出線索,也讓富察拿回去研究。
這天晚上,富察鄂泰深夜進宮來見皇貴妃。皇貴妃讓手下的宮女彩玉將他帶至花圃相見。
富察鄂泰說:“我明日就要啟程去天津交接海運之事,所以沒有時間,只能深夜進宮來打擾皇貴妃了。”
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皇貴妃說:“是不是本宮讓你查的於禦醫留下的醫書有眉目了?”
富察鄂泰說:“皇貴妃果然冰雪聰明,我給你看一個東西。”說著他取出一張無字的白紙,放在燭火上加熱烘烤,不一會兒上面就顯現出字跡來。
皇貴妃和她身邊的宮女都很驚訝:“這是怎麽辦到的?明明一張白紙沒有字,又怎麽會顯示出字來呢?難道醫書的秘密就是隱藏的字跡?”
富察鄂泰說:“其實本來我也是毫無頭緒,有一次和恩師聊天,無意中聽說皇貴妃最近身體欠佳,聞到酸味會覺得頭暈,那一天又聽彩玉說皇貴妃看到這本醫書就會頭暈,所以我翻查西方典籍,發現甜橙的酸液之中含有糖分,糖分在遇熱變焦之後就會顯出字跡,所以我把那本醫書最後的空白一頁放在火上烤,就顯出這樣的字跡。”
皇貴妃去接過醫書,發現本來空白的一頁上真的有焦紅色的字跡,上面寫著:“皇後殯天,非真心痛,金剪下亡,才真心痛。”四行大字!皇貴妃說道:“於禦醫是想說,孝淑睿皇後之死並非是因為朝廷記載的真心痛癥,而是死於金剪之下。那和信妃所說的她親眼看見孝淑睿皇後被當今的皇太後用一把剪刀刺死,正好吻合!”
宮女彩玉說:“信太妃所說親眼目睹皇太後行兇果然沒有撒謊,還有於禦醫的醫書可以作證。”
富察鄂泰說道:“究竟皇太後為什麽要殺死孝淑睿皇後呢?這個謎團至今無法破解。”
宮女彩玉說:“還有衛公公,他究竟知不知道這件事,他到底是幫皇太後的還是反皇太後的?”
皇貴妃說道:“如果禦醫和信太妃所言是真,就是說,當今皇太後就是殺死皇上親生母親的兇手。這件事我到底該不該告訴皇上呢?皇上又能不能接受這樣的事實,馬上就是皇太後的千秋節了。這個時候揭露真相,一來不近人情,二來事關重大,第三……”
富察鄂泰接過去說:“如果這件事情洩露出去,我們三個人都會招致殺身之禍。”
查到宮廷秘聞的三個人正在花圃裏密謀,卻不知危險已經接近,原來彩玉帶著富察鄂泰穿著太監服從宮中走過,怎麽可能沒人看見。靜貴人就剛巧知道皇貴妃深夜偷偷摸摸的出宮了,她悄悄地跟著她們,直到看見了彩玉領著男人到花圃,一轉身她就去向沅婉告狀。所以才出現了這樣的情景,皇太後帶著皇後靜貴人還有手下宮女太監們,浩浩蕩蕩的來到花圃,打算找出靜貴人所說的皇貴妃夜會的那個男人。
她們快步走到花圃的小房子,沒有讓人通報,而是直接闖了進去。裏面沒看到別的男人,只看到皇貴妃正在給她的宮女在肩膀上上藥。
見到眾人到來,皇貴妃和宮女彩玉立刻起身請安,“奴才恭請皇太後聖安,皇後娘娘金安。”
皇太後說:“起來吧。”
皇貴妃說:“夜闌人靜,不知道皇太後領著大隊人馬來到花圃所為何事。”
沅婉說道:“你也知道夜闌人靜,這麽晚了還特地到這裏來,是否有什麽不能見人的秘密?如果你現在招認,總比被強行搜出來要好看一些。”
皇貴妃詫異道:“搜人?”
沅婉說:“衛公公!”
衛公公應道:“嗻!全皇貴妃娘娘,得罪了,搜!”帶來的太監們分散到花圃各處去搜人。
皇貴妃說:“你們搜什麽?”
衛公公說:“奴才也是奉命行事,多有得罪了。” 說完就親自前去督查,看著他們搜。
皇貴妃還沈浸在剛剛得知那個重大消息的驚慌中,她腦子中想的是,皇太後果然是殺死孝淑睿皇後的兇手,若是讓皇太後知道她伊蘭知道了這件事,她就死定了!皇太後難道是借機來搜證據的?
皇太後看向皇貴妃,很容易就察覺到她的不對勁兒了:“看你滿臉驚慌,是不是真做了什麽不可告人的事兒?”
皇貴妃力持鎮定道:“伊蘭沒做壞事,問心無愧。”
皇太後問:“問心無愧?為何你的手哆嗦啊?”
皇貴妃立刻用另一只手捂住自己顫抖著的手,鎮定地說道:“因為夜來風起,奴才覺得有點風寒。”
靜貴人意味深長地說:“哦,原來是這樣,不知情的還以為姐姐做了什麽虧心事呢。”
花圃不大,也是宮中宮殿群的一部分,所以它的圍墻足夠高,常人休想能翻越過去。所以皇太後帶來的人是閉門捉賊,只要有人在此,必然能搜得出來。可是小衛子帶人搜了一圈,都找不到人,只能回來稟報說:“回稟皇太後,皇後娘娘,沒有可疑的人物。”
皇貴妃說:“這裏會有何可疑人物?”
皇上從門外走進來,“朕也想知道,這麽晚了皇額娘和皇後勞師動眾在找什麽可疑人物。”
皇太後:“皇上也來了?”
皇上說:“是啊,皇額娘。” 皇太後知道皇上這麽著急的趕來,是要給皇貴妃撐腰的,生怕她這個皇太後委屈了他的皇貴妃。
皇上說道:“沅婉你說,你們來花圃找什麽可疑人物。”
皇後說道:“靜貴人說親眼看到富察大人穿著太監的衣服鬼鬼祟祟來到花圃,報告給臣妾知道。後宮宮禁森嚴,妃嬪宮女嚴謹夜會男人,臣妾早就聽說皇貴妃和富察大人從小是青梅竹馬,如果是正常的交往,應該不至於深更半夜約見才是。又怕冤枉了皇貴妃,所以特地去請皇太後來見證一下,別冤枉了好人,也別枉縱了不守宮規之人。”
皇貴妃立刻說:“奴才和鄂泰大哥確實自幼相識,不過情同兄妹絕無茍且之事,你們搜過了,知道根本沒有這回事。”
皇太後說:“皇後這樣做沒錯,難道皇上想看到宮中什麽事都不清不楚的,高位宮妃帶頭不守規矩的樣子?那樣後宮將如何治理?”
皇上說:“皇額娘,朕不是那個意思,現在您也讓人搜過了,沒有查到任何可疑之人,足以證明皇貴妃是清白的。” 其實這次皇上也感覺很是無奈,他本來在另外的一個妃子那兒,突然接到小蔡子的回報,說皇太後帶著皇後和靜貴人到花圃去找深夜外出的皇貴妃。其實皇上心中對伊蘭很是埋怨,又相信她不會做出什麽對不起自己的事兒,不過好好的幹嘛深夜外出呢?就不能白天去嗎?難道是嫌後宮太過平靜,非要給人增加一點茶餘飯後的話題?
皇上不喜歡眾人將後宮弄成到處都是陰謀詭計,充斥著栽贓陷害的場所。這是他生活的地方,他希望它是一個溫馨家園。皇上真的很不明白,為什麽後宮的所有妃子們要爭來鬥去,讓他一刻都不得安寧。
皇太後問:“如果沒有不可告人的事。夜深人靜,皇貴妃又為何在這出現呢?”
宮女彩玉立刻捧起放在炕上的一個黑色披風說:“都是奴婢不好,是奴婢讓皇貴妃被人誤會,請皇太後恕罪。”
皇太後問:“與你這個丫頭有何關系?”
彩玉說:“奴才剛剛服侍皇貴妃就寢的時候,一時不慎打翻燭臺,燒傷自己,娘娘情急之下為奴才披上太監小康子的披風,帶奴才來花圃這裏,用特制的花藥治理傷口,可能天色昏暗,靜貴人一時看錯,引起誤會。”
皇上說道:“看來現在真相大白了,那就好了。”
皇太後不悅地對靜貴人說:“下次沒有真憑實據就不要捕風捉影,一來傷感情,二來引為笑柄。這件事已經水落石出,我們不要再騷擾伊蘭用藥。”
皇貴妃說:“皇太後英明。對了,深夜時分,靜貴人為何在附近出現?”
靜貴人當然不能說自己是特地跟蹤出來的,說道:“奴才的貓……跑出來,奴才為此找了一個晚上。”
皇貴妃說:“捉貓變捉奸,靜貴人是真看錯還是借題發揮存心誣告啊?”
皇上維護地說道:“靜瑜並不是那樣的人,不過這次確實是因她而起,靜瑜,還不快給皇貴妃賠不是。”靜瑜是靜貴人入宮之前的本名,現在成了宮妃,自然不用再叫之前做宮女時的賜名。
伊蘭看到皇上不止是過來給她撐腰的,而且還對靜貴人多有回護,心中生出不悅,就在靜貴人給皇貴妃賠不是的時候。皇後走出花圃的小房,來到院子裏,看到墻角立著一t口大缸,不過缸裏裝的並不是水,而是骯臟之物,那缸裏不起眼的地方還伸出了一截蘆葦管子。
皇太後那邊已經說要離開了,皇後說道,“墻角的那裏是什麽?衛公公讓人搜了嗎?”
皇貴妃此時已經臉色煞白還能強裝鎮定,彩玉卻沒那麽好的心理素質,已經露出驚慌之色。
衛公公說道:“回皇後娘娘,花肥中那麽臟不可能藏人,真有人在裏面淹也把他淹死了。” 隨後衛公公的臉色大變,他也終於看到了那一節蘆葦管,於是隨後的事情就有些混亂了,皇貴妃這裏果然藏了個男人!而且還藏在花肥之中!
從花肥中搜出的男人正是富察鄂泰,他又臭又臟,眾人特地給他時間,讓人把他清洗幹凈。靜貴人高興於自己並沒有看錯人,也並非是搬弄是非,而是真有此事。剛剛彩玉所謂的肩膀燒傷,情急披著太監服出來,看來只不過是瞞騙她們的借口,更加的罪加一等。
皇太後得知並不是無功而返,十分快意,嚴厲的喝問皇貴妃,到底和那個富察鄂泰這樣私下相約多久了?
皇上鐵青的臉色沈得嚇人。宮妃深夜私會男人是死罪,何況皇貴妃今天還是人贓並獲,被皇太後、皇後帶人搜了出來,連皇上都在這裏親眼看著。
“皇貴妃,你還有什麽話說?”
皇貴妃堅持道:“奴才沒有對不起皇上,奴才和富察大人是清白的,請皇上相信我們。”
皇上抓狂道:“到了這個地步,你要朕如何相信你,如果今天不是親眼看見,朕仍然以為是一場誤會,伊蘭,朕一向待你如何,你心中有數,你讓朕太失望了。”
皇貴妃辯解說:“事實並不像是皇上以為的那樣,富察大人是有重要的情報要告訴伊蘭,明日他就要出京,所以趕在今天相告。”
皇太後怒道:“你們一個大臣,一個妃子,無視宮規深夜見面已經是死罪,還私通消息!皇貴妃,你到底知不知道你自己在說什麽?還不快從實招來,是不是你們之間早有奸情?”
皇貴妃下定了決心,若是被誤會與富察鄂泰有奸情是一死,捅出皇太後的事情,也許反而會救她一命:“奴才接下來所要說的事情,事關重大,請皇上讓皇後和靜貴人先退下,再摒退左右,奴才將所知之事全部都告知。”
皇上也不想自己小老婆的奸情被人盡皆知,點了點頭。
沅婉說:“皇上,請允許臣妾留下來。”
皇上猶豫了一瞬就同意了。於是,除了受審的三人之外,小屋中只剩下皇上、太後和沅婉。
太後怎麽都沒想到,明明是帶人來捉奸的,皇貴妃和富察鄂泰卻反過來抖出了她的秘密,他們說皇上的親額娘孝淑睿皇後並不是太醫診斷的因疾病而逝世,而是慘遭他殺,而那個殺人兇手正是當今的皇太後,而且還有於禦醫的醫書為證。
皇上是萬萬不敢相信,自己尊為皇額娘的女人竟然會親手殺死自己的親額娘。
就算是有醫書為證,皇太後也說皇貴妃根本就是臨死反撲,提前制造一個假醫書來陷害她,專門準備在與富察鄂泰奸情暴露時,用來禍水東引的。
皇貴妃說道:“皇上,奴才真的不是與富察大人有奸情,這醫書也真的是今日我們才發現其中的秘密,奴才不只有醫書可以證明皇太後是殺害孝淑睿皇後的兇手,還有人證!”
皇上驚訝:“人證?”
皇貴妃說:“不錯,奴才知道當日目睹一切的信太妃在哪裏,請皇上立刻派人出宮接信太妃過來。”
等到一個滿臉燒傷的女人出現在皇宮之中,皇太後倒退了兩步,被沅婉扶住。皇太後以為穆章阿花費了那麽大的力氣,都沒有找到信妃,她也已經離開京城或者已經不在人世了,沒想到竟然投到了皇貴妃的門下,在那接受庇護,怪不得她的人一直都找不到她呢。
信太妃等了這麽多年,等的就是這一次機會,自然親口告訴皇上事情的真相,說當今的皇太後就是殺死孝淑睿皇後的兇手,而且還隱瞞了她真正的死因,並且把唯一的目擊證人信妃殺人滅口,導致她的面容被毀,三十年無法再出面見人。如果不是當時的魏公公救了她,她再也沒有機會將這件事情說出口。信太妃還說皇上認皇太後做皇額娘,就相當於是認賊作母。
皇太後怒道:“混帳!信妃已經在鐘翠宮大火之中葬身火海了,你這個女人為何要在這裏信口雌黃,冒充信妃,還誣陷哀家,小衛子,你還不快將她拿下。”
皇貴妃說:“住手!皇上,奴才經過多方印證,證實她確實是信太妃。”
皇太後問:“鈕祜祿伊蘭,你串通這個瘋婦誣陷哀家,到底居心何在?”
皇貴妃說:“伊蘭只是想弄清楚真相,奴才說過,真相只有一個。如果皇太後是清白的,又為何會懼怕信太妃所說的話呢?”
皇上指著信太妃說道:“朕命令你立刻說個明白,拿出真憑實據,否則朕立刻將你處斬。”
信太妃應是,信誓旦旦地說:“皇上,三十年前,是奴才親眼看見皇太後用金剪刺死你的親額娘,如有半句謊言,本宮定遭五雷轟頂,死無全屍!奴才當年與孝淑睿皇後情同姐妹,當今的皇太後當時只是皇貴妃,為了與孝淑睿皇後爭寵,明爭暗鬥,水火不容。那一天,我知道肖淑睿皇後氣沖沖趕往太後的寢宮,奴才放心不下,於是趕過去看看。誰知奴才到了皇太後的寢宮門外,看到皇太後正在用金剪刺向先皇後。皇太後得知奴才目睹一切要殺奴才滅口,火燒鐘翠宮,並買通於禦醫向外告知皇後是因病致死。奴才命不該絕,當年的小太監衛福安把燒制毀容的奴才救起,並將奴才藏起來,治愈我的病痛。皇上,奴才忍辱三十年,就是要重返皇宮,把這件事情的真相親口告訴皇上。”
皇太後說:“夠了,你這個瘋婦,別在這瘋言瘋語汙蔑哀家了!皇上,無憑無據的流言,萬萬不能輕信。”
信太妃說:“有人證怎麽會是汙蔑?福安,你快點告訴皇上,本宮說的都是真相。”
小衛子這時早就後悔不應該背叛皇太後,說道:“皇上,此女子並非信太妃。皇上不要聽她胡言亂語呀!”
信太妃不敢置信道:“福安?”
皇貴妃這時又說:“皇上,奴才之前聽信太妃所言,也懷疑她的真偽,但是經過一再查究,奴才也不得不相信,信太妃所說都是事實。奴才還為皇上找到了這個東西。” 她呈上一把生了銹的金剪刀,說:“這剪刀是在鐘翠宮花園找到的,當時信太妃目睹皇太後殺人,情急之下拿起掉在地上的剪刀回了自己的寢宮,埋到花園之中,這剪刀上面還刻了一個和妃的和字,正是先皇禦賜給當年皇太後的。與皇太後對奴才所說,是孝叔睿皇後帶著利器去傷害她,有所出入。”
皇上對這一切不敢置信,卻又知道,有人證物證,這八成都是真的,看著那把剪子,“這難道就是殺死朕親額娘的兇器?”他問皇太後,“朕的皇額娘,最尊敬的皇太後,你能不能告訴朕到底是怎麽回事?”
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